Jess Thorup gilt als Trainer, der wenig Wechsel an seiner Aufstellung vornimmt, wenn er ein Grundgerüst gefunden hat. Gegen die TSG Hoffenheim am Sonntag wird der Däne jedoch zum Umbau gezwungen.
Augsburger fehlt gelbgesperrt
Der Grund: Die 77. Minute beim 1:1 in Wolfsburg, als Elvis Rexhbecaj seine fünfte Gelbe Karte in dieser Saison sah und damit eine Partie aussetzen muss. Der 27-Jährige stand in allen elf Pflichtspielen des FC Augsburg in dieser Saison in der Startelf, kommt in der Bundesliga auf 743 von möglichen 810 Spielminuten. Prädikat: Stammspieler.
Zuletzt lief Rexhbecaj im 3-4-2-1 von Thorup als einer von zwei Zehnern auf, wobei ihm für diese Position eigentlich die Torgefährlichkeit und die Effizienz abgehen. Rexhbecaj traf beim 2:2 gegen Werder Bremen im ersten Saisonspiel, danach blieb es bislang bei diesem einen Scorerpunkt. Dazu kommt ein Treffer beim 4:1 in der ersten Pokalrunde bei Viktoria Berlin.
Dennoch ist der Nationalspieler des Kosovo (drei Länderspiele) wichtig für das FCA-Spiel, weil er enorm fleißig ist und sich in die Zweikämpfe wirft, auch wenn er von denen überschaubare 48 Prozent in dieser Saison gewonnen hat. Das dürfte freilich mit seiner offensiveren Rolle als in den Vorjahren zusammenhängen.
Die Optionen: Maier, Kömür, Essende, Kabadayi
Gegen Hoffenheim stellt sich die Frage, wer für Rexhbecaj ins Team rückt. Arne Maier ist ein natürlicher Kandidat, er ist auf der Zehn am besten aufgehoben und kam auch in Wolfsburg für Rexhbecaj kurz nach dessen Gelber Karte. Der 25-Jährige ist in der Gunst Thorups allerdings gesunken, er stand nur an den ersten beiden Spieltagen in der Startformation, wurde seitdem fünfmal eingewechselt.
Maier fehlt es an Tempo für Tiefenläufe, andererseits weiß er, wo das Tor steht. Zuletzt besorgte er im Pokal das 2:0 gegen Schalke, Endstand 3:0. Bekommt er nun die Chance, sich seinen verlorenen Platz zurückzuholen? Weil Fredrik Jensen verletzt ist, könnte ihm positionsgetreu hauptsächlich Talent Mert Kömür den Platz streitig machen, doch der kam noch seltener zum Einsatz als Maier.
Ruben Vargas ist nach einer Verletzung erst nach den kommenden Länderspielen wieder ein Thema. Gut möglich, dass Throup daher seine Grundordnung leicht verändert und zwei Spitzen statt zwei Zehnern bringt bzw. eine hängende Spitze. Kandidaten dafür sind Samuel Essende, für den die Torgefährlichkeit spricht, und Yusuf Kabadayi, der eine Spitzengeschwindigkeit von 34 km/h vorweisen kann.
Spannend, auf wen Thorup setzen wird, der bei Aufstellungsfragen gerne darauf verweist, auch in der Schlussphase eines Spiels eine starke Mannschaft auf dem Platz haben zu wollen. Joker zu sein bedeutet also keineswegs eine Degradierung.
