Nach fast drei Wochen Pause meldet sich Bayer Leverkusen zurück, entspannt, aber nicht sorgenfrei. Spielmacher Ibrahim Maza kehrte mit einer Fußverletzung zurück, Torjäger Christian Kofane fällt sicher aus. Das könnte eine Chance für Victor Boniface eröffnen.
Erster Auswärtssieg soll her
„Ich habe euch schon ein bisschen vermisst“, scherzte Carles Martinez, als er nach der langen Länderspielpause wieder in die Gesichter der Journalistinnen und Journalisten schaute, die zur Pressekonferenz vor dem Auswärtsspiel in Mainz am Samstag 15.30 Uhr) gekommen waren. Fast drei Wochen sind seit dem letzten Bundesliga-Spiel, dem 2:0 gegen RB Leipzig, vergangen. „Wie müssen wieder zusammenfinden“, sagte Martinez, der sehr entspannt wirkte.
Auch die Frage nach Ibrahim Maza änderte daran nichts. Der Offensivspieler wurde im Testspiel Algeriens gegen Niger (2:1) am Dienstag in der 40. Minute nach einem Tritt auf den rechten Knöchel behandelt und musste anschließend vom Feld. Wie schwer die Verletzung ist, war zuletzt unklar. Am Freitag versicherte Martinez: „Es ist besser“, es liege keine schwere Verletzung vor, aber man müsse das Training am Freitag abwarten.
Maza hat sich bei Bayer Leverkusen in kurzer Zeit vom Talent zum Spielmacher entwickelt. In den ersten vier Bundesliga-Spielen der Saison stand der 20-Jährige jeweils über die volle Distanz auf dem Platz und verbuchte ein Tor und eine Vorlage. Sollte er ausfallen, dürfte Malik Tillman die Rolle als Zehner einnehmen.
Boniface wartet auf Einsätze
Sicher fehlen wird vorerst Torjäger Christian Kofane. Der 20-jährige Kameruner kehrte mit einer Oberschenkelverletzung von der Nationalmannschaft zurück. Schlägt dadurch die Stunde von Victor Boniface? Der 25-Jährige wurde in dieser Saison nur einmal für ein paar Minuten eingewechselt, könnte sich jetzt aber zeigen. Der verletzungsgeplagte Nigerianer sei „natürlich eine Option“ als Ersatz für Stammstürmer und Torjäger Patrik Schick, sagte Martinez. Durch den Ausfall von Kofane gebe es mehr „Platz“ im Sturm, so der Spanier.
Boniface war ein wichtiger Teil der Double-Mannschaft von 2024, wurde in der Folge aber durch schwere Verletzungen zurückgeworfen und hatte immer wieder mit Fitnessproblemen zu kämpfen. Nach einer unbefriedigenden Leihe zu Werder Bremen in der Vorsaison kämpft er bei der Werkself um Anschluss. Boniface sei fit und seinem Knie gehe es gut, sagte Martinez.
Erster Auswärtssieg soll her
Der Trainer hofft in Mainz auf den ersten Auswärtssieg in der Liga. „Wir haben auswärts einen von sechs Punkten geholt. Wir müssen alles geben und motiviert sein, diese Zahlen zu verbessern. Und ich hoffe, dass wir drei Punkte mitnehmen können“, sagte Martinez. Insgesamt war Bayer mit sieben Punkten aus vier Spielen ordentlich in die neue Bundesliga-Saison gestartet.
