Mit Gil Neves holt der 1. FC Köln das nächste Talent aus einer renommierten Akademie, um es am Geißbockheim an den Profibereich heranzuführen. Der portugiesische U-Nationalspieler kommt von Benfica Lissabon.
Zentrumsspieler mit Potenzial
Der 1. FC Köln greift in diesem Sommer ins oberste Regal – zumindest was die Ausbildungsstätten der jüngsten seiner Neuzugänge angeht. Nach Reigan Heskey, den die Kölner von Manchester City loseisen konnten, und Martin James, der aus der Akademie von Paris St. Germain zum FC wechselt, wird nun auch Gil Neves ein Geißbock. Der dritte 18-Jährige, den die Kölner in diesem Sommer fest verpflichten, kommt aus der Talentschmiede von Benfica Lissabon und unterschreibt „einen langfristigen Vertrag“, wie es in einer Mitteilung des Vereins heißt.
Beim portugiesischen Rekordmeister besaß Neves noch einen Vertrag bis 2027, den dieser jedoch nicht verlängern wollte. Benfica nutzt damit die letzte Möglichkeit, um den zentralen Mittelfeldspieler gegen eine Ablösesumme ziehen zu lassen. Diese liegt zwar unter einer Million Euro, dafür sichern sich die Portugiesen jedoch Anteile am Weiterverkauf.
Neves‘ Verbindung zu Köln: „Ich war als Kind öfter im Stadion“
„Wir verfolgen Gils Werdegang schon lange und freuen uns sehr, dass wir ihn nun für den FC gewinnen konnten“, sagt Lukas Berg, Technischer Direktor beim FC und meint: „Im gesamten Prozess konnten wir große Überzeugung spüren, dass der FC für seinen nächsten Schritt der richtige Ort ist – der Verein bedeutet ihm eine ganze Menge.“
Neves erklärt dazu: „Ich kenne den Verein und die Stadt Köln schon sehr gut, weil ich als Kind öfter im Stadion war und freue mich, jetzt auch das Umfeld und die Fans als Spieler des FC zu erleben.“
Schritt in den Seniorenbereich
Neves spielte noch bis 2024 in seinem Geburtsland Luxemburg, zuletzt für F91 Düdeligen, und spricht bereits fließend Deutsch. Vorrangig ist er auf der Sechs oder Acht zuhause, trotz seiner 1,89 Meter Körpergröße bringt er jedoch auch die Technik mit, um ins offensive Mittelfeld vorzurücken.
Im reinen Seniorenbereich wurde der Zentrumsspieler bislang noch nicht eingesetzt. Für Benfica lief er in der abgelaufenen Saison neben der Youth League in der portugiesischen U-23-Liga auf. Dafür sammelte er viel Erfahrung im internationalen Juniorenfußball. Neben 29 Einsätzen für die U 17 und U 18 Portugals kann Neves auch 18 Länderspiele für die U 16 und U 17 Luxemburgs vorweisen.
Beim FC soll er sich von Beginn an im Training der Profis für größere Aufgaben empfehlen dürfen, zunächst aber auch bei der U 21 in der Regionalliga West Spielpraxis sammeln. „Wir werden Gil im richtigen Tempo an die Lizenzmannschaft heranführen, ohne dabei die wichtigste Komponente Spielzeit zu vernachlässigen“, sagt Berg. Auch Neves zählt zu den Spielern, von denen sich die Kölner in den kommenden Jahren nicht nur sportliche Hilfe, sondern auch einen satten Transfergewinn erhoffen. Die benötigte Soforthilfe für Kölns Zentrale ist er allerdings nicht.
