Beim letzten Spiel des Jahres verzichtet der 1. FC Heidenheim auf die Dienste seines Vizekapitäns Lennard Maloney. Sportliche Gründe hat das nicht.
„Wünsche mir einen anderen Fokus“
„Der ist fit, hat auch wieder trainiert. Aber ich habe mich entschieden, ihn für gestern und auch für Sonntag nicht zu nominieren, weil er momentan nicht in dieser Verfassung ist, um den vollen Fokus auf die sportliche Aufgabe zu haben“, sagte Frank Schmidt auf kicker-Nachfrage während der Pressekonferenz am Freitag über Lennard Maloney.
- Bochum und Heidenheim unter 5000 Pässen – Raketen im Duell (k+)
Schon am Donnerstag beim Conference-League-Remis gegen den FC St. Gallen (1:1) hatte der 25-Jährige im Heidenheimer Kader gefehlt, am Wochenende zuvor gegen den VfB Stuttgart (1:3) hatte es an einer Kopfverletzung gelegen.
Nun, am Sonntag zum Jahresabschluss beim Tabellenletzten VfL Bochum (Sonntag, 15.30 Uhr, LIVE! bei kicker), haben beim FCH abermals Jan Schöppner und Niklas Dorsch gute Karten, die Doppelsechs zu bilden. Maloney ist jedenfalls kein Konkurrent.
Maloneys Vertrag läuft im Sommer aus
„Ich kann in dieser Phase nur auf Spieler setzen, die aus Sicht des Trainers zu 100 Prozent den Fokus auf den Interessen des 1. FC Heidenheim haben“, erklärte der Coach und kritisierte offen: „Aus Sicht des Trainers wünsche ich mir vom Vizekapitän einfach einen anderen Fokus und eine andere Leistung.“ Bei seinen fünf jüngsten jüngsten Pflichtspieleinsätzen war Maloney nicht über die kicker-Note 4 hinausgekommen (Schnitt 4,3).
Es gehe „definitiv nicht“ darum, ob der zweimalige US-Nationalspieler seinen im kommenden Sommer auslaufenden Vertrag verlängere. „Aber im Gesamtkontext spielt die Situation, wie es weitergeht im Winter, eine große Rolle“, sagte Schmidt, der seine Entscheidung laut eigener Aussage mit dem Vorstandsvorsitzenden Holger Sanwald abgestimmt hat.
Maloney war im Sommer 2022 als Innenverteidiger von Borussia Dortmund II zum damaligen Zweitligisten gewechselt und hatte sich dort im defensiven Mittelfeld schnell zum Leistungsträger entwickelt. Im Sommer 2024 hatte er es nach starker Rückrunde in die kicker-Rangliste der Bundesliga in die Nationale Klasse geschafft.