Nach zwei Spielen Zwangspause ist Carney Chukwuemeka zumindest teilintegriert ins Training des BVB zurückgekehrt. Für den Saisonendspurt hat Trainer Niko Kovac klare Erwartungen an den baldigen österreichischen Nationalspieler.
22-Jähriger will mit Österreich zur WM
Julian Brandt fehlte am Donnerstag im Training des BVB aufgrund einer Erkrankung, zwei andere prominente Gesichter kehrten aber zurück auf den Rasen. Nico Schlotterbeck ist nach individueller Belastungssteuerung zurück im Mannschaftstraining, wie Niko Kovac verriet, Carney Chukwuemeka ebenfalls, wenn auch bislang nur „teilintegriert“.
Der 22-Jährige musste zuletzt zweimal aufgrund von muskulären Problemen passen, fehlte nach zuvor sechs Joker-Einsätzen in der Bundesliga in Folge gegen Bayern (2:3) und in Köln (2:1). Medial im Fokus stand er dennoch: Seit Dienstag ist offiziell, dass Chukwuemeka künftig für die österreichische Nationalmannschaft auflaufen darf.
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„Die Entscheidung hat er eigenständig getroffen“, antwortete Kovac nun auf die Frage, ob er als Ratgeber in dem Prozess beteiligt gewesen sei. ÖFB-Teamchef Ralf Rangnick soll Berichten zufolge zuletzt intensiv um Chukwuemeka geworben haben, der 2003 in Wien geboren wurde, aber in England aufwuchs.
Bereits mehrfach kam der zentrale Mittelfeldspieler bei unterschiedlichen Juniorenteams der Three Lions zum Einsatz – künftig wird er aber für die A-Nationalmannschafts Österreich auflaufen. Vielleicht sogar mit einem positiven Nebeneffekt für den BVB in den letzten Saisonwochen.
Chukwuemeka will sich in Dortmund für den WM-Kader empfehlen
Neun Bundesliga-Partien stehen für Dortmund noch auf dem Programm, bleiben für Chukwuemeka also neun Spiele, um sich für Rangnicks WM-Kader zu bewerben. „Er wird die neun Spiele hoffentlich so nutzen, dass er sich empfiehlt“, sagte Kovac. „Die WM steht vor der Tür, jeder Einzelne möchte da mit, sicher auch er.“ Durch den Verbandswechsel von Chukwuemeka oder auch Paul Wanner ist der Konkurrenzkampf im ÖFB-Team nochmal deutlich größer geworden.
Ob der BVB-Profi womöglich schon Ende März in der Länderspielpause sein Debüt für Österreich feiern darf, ist noch offen. Das ÖFB-Team testet in Wien gegen Ghana (27. März) und gegen Südkorea (31. März), die Kaderbekanntgabe ist für den kommenden Montag geplant.
Kovacs Erwartungen an seinen zukünftigen österreichischen Nationalspieler sind aber klar: „Ich erwarte, unabhängig von der WM, dass er die Leistung bringt, die wir uns erhoffen. Davon gehe ich auch aus.“ In der aktuellen Spielzeit kommt Chukwuemeka bislang auf 20 Einsätze in der Bundesliga, 14 davon als Joker (2 Tore, kicker-Notenschnitt 3,64). Auch in der Champions League kam der in der Jugend von Aston Villa ausgebildete Ex-Chelsea-Spieler bei sieben von acht Einsätzen (ein Tor, zwei Assists) von der Bank.
