Trotz einiger Ausfälle und der Sperre von Nico Schlotterbeck macht sich Niko Kovac um die Situation in seiner Dreierkette keine Sorgen – und lobt mehrere Youngster.
Sabitzer, Couto und Adeyemi kehren wohl zurück
Der erste Reflex war Ärger. „Das tut extrem weh, im Heimspiel zu fehlen“, bekannte Nico Schlotterbeck nach dem Spiel beim VfL Wolfsburg, in dem er seine fünfte Gelbe Karte der laufenden Saison gesehen hatte. Klar, dass der Nationalspieler am liebsten in jeder Partie auf dem Platz stehen will, angesichts der folgenden Gegner RB Leipzig und Bayern München ist das Fehlen gegen Mainz aber wohl das verschmerzbarste.
Für seinen Trainer sieht das etwas anders aus. Ausgerechnet jetzt fehlt ein weiterer zentraler Abwehrspieler, denn viele hat Niko Kovac nicht mehr zur Verfügung. „Wir haben aktuell drei nominelle Innenverteidiger“, zählt der Kroate und rechnet dabei sogar Ramy Bensebaini ein, der eigentlich mal als Linksverteidiger geholt wurde.
Noch keinen Ballkonktakt, aber Perspektive
Was also tun am Freitag gegen Mainz 05 (20.30 Uhr, LIVE! bei kicker)? Eine Option zumindest für die Bank wird wieder Youngster Luca Reggiani sein. Der 18-Jährige stand in Wolfsburg zumindest schon einmal auf dem Rasen und feierte sein Profi-Debüt, auch wenn es nur wenige Sekunden ohne Ballkontakt waren.
„Luca ist ein junger, talentierter Bursche, der das Glück hatte, seine ersten Minuten zu sammeln“, findet Kovac und berichtet nach weiteren Einheiten des Italieners bei den Profis: „Er macht es richtig gut im Training. Falls es im Spiel notwendig wird, hätten wir keine Scheu, ihn da einzusetzen.“
Zudem durften auch Außenverteidiger Danylo Krevsun (20) und Innenverteidiger Elias Benkara (18) aus der U 23 vorspielen. Kovac zeigte sich zufrieden: „Das sind Jungs, die in den Jugendmannschaften hervorstechen. Die haben Qualitäten, sind Stammspieler in den Nationalmannschaften und Leistungsträger.“ Er habe „viele gute Sachen gesehen“ und zeigte sich fast begeistert davon, wie „technisch sehr gut ausgebildet“ die beiden seien: „Das ist einzigartig.“
„Arbeiten, arbeiten, arbeiten“
Es wird sich zeigen, ob auch einer der beiden am Freitag die Chance auf eine Kader-Nominierung bekommt. In den beiden englischen Wochen danach dürfte sich die Situation in der Dreierkette ohnehin entschärfen. Schlotterbeck hat dann seine Sperre abgesessen und auch Emre Can könnte nach seiner Leistenverletzung schneller zurückkommen als gedacht.
Dennoch, die Youngster sollen dranbleiben, fordert Kovac: „Sie müssen arbeiten, arbeiten, arbeiten. Man weiß nie, wann die Chance kommt.“ Überhaupt wollen er und der Verein den Einbau der Talente „bis zum Sommer und darüber hinaus forcieren“.
Auf anderen Positionen allerdings hat Kovac für Mainz wieder mehr Optionen. Yan Couto trainierte am Mittwoch noch individuell im Fitnessraum, sei aber „auf dem Weg der Besserung und ist eine Alternative“, sagt der Coach. Marcel Sabitzer habe nach seinen Wadenproblemen „wieder mittrainiert“, er rechne damit, dass der Österreicher wieder dabei sei. Und auch Karim Adeyemi sei „einsatzbereit“.
